Panama je najjužnejša obmorska država v celini Severni Ameriki, ki na vzhodu meji na Kolumbijo, na zahodu pa na Kostariko. Panama nadzoruje Panamski prekop, pomemben umetni prekop za ladijski promet med Severnim Tihim oceanom in Karibskim morjem in Atlantikom. Beseda panama v krajevni indijanščini pomeni »obilje metuljev«, ki jih je v tej obmorski državi več sto različnih ljudstev.